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Apr 27, 2024

ホスピスがどのようにして支援者になったのか

By Ava Kofman 長年にわたって、マーシャ・ファーマーは何を探すべきかを学びました。 アラバマ州の田舎の裏道を運転しながら、彼女は老朽化した家や車椅子用のスロープを備えたトレーラーに目を光らせた。

エヴァ・コフマン著

マーシャ・ファーマーは何年にもわたって、何を探すべきかを学びました。 アラバマ州の田舎の裏道を運転しながら、彼女は老朽化した家や車椅子用のスロープを備えたトレーラーに目を光らせた。 日によっては、彼女は車 1 台のフェリーに乗って川を渡り、ローワー ピーチ ツリーや他の人里離れた集落に行くこともありました。そこでは、数軒の家に水道がなく、床板の下にむき出しの土が見えていました。 また、教会の祈りのリストを調べて、病気の会員がいる家族の名前を探すこともありました。

農家は、厳密に言えば、死にゆく人のためのホスピスを販売していました。 資格を得るためには、患者は治癒治療を中止することに同意し、医師から余命が6か月未満であると認定されなければならない。 しかし、ファーマーさんが働いていた全国チェーンのアセラケアでは、死に瀕しているかどうかに関係なく新入社員を勧誘していた。 彼女は住宅プロジェクトでの誕生日パーティーを宣伝し、戸別訪問して伐採業者や繊維労働者にプログラムを宣伝しました。 彼女は同僚をミールズ・オン・ホイールズのバンに乗せたり、アメリカ在郷軍人会のバーで退役軍人たちと話したりするために派遣した。 「人々が貧困線に近い荒廃した場所を見つけることもありました」と彼女は私に語った。 「あなたが求めているのは、教育を受けていない人々です。なぜなら、彼らに何かを提供し、ニーズを満たすことができるからです。」

雌鹿のような目と何気ない笑顔を持つファーマーさんは、医学的背景がないにもかかわらず、販売ルートでスクラブをよく着ていました。 そうすれば、「私は自動的に助けになるとみなされるでしょう」と彼女は言いました。 彼女は始球式で死については言及しないようにし、できればホスピスについても言及しないように努めた。 その代わりに、彼女は、薬、看護訪問、栄養補助食品、簡単な家事をすべて無料で提供する驚くべき政府の給付金について説明しました。 「数日だけ試してみませんか？」 彼女はそうするように訓練されてきたように、時計に目を落としながら家族に、迅速な決断を迫るよう求めた。

この記事はニューヨーカーとプロパブリカの共同執筆です。

将来の患者が関心を示したら、看護師はその人の状態のいずれかが致死的予後に適合するかどうか、または適合させることができるかどうかを評価します。 アラバマ州の一部を含む深南部の一帯であるブラックベルト地域は、心臓病、糖尿病、肺気腫の罹患率が国内で最も高い地域の一つとなっている。 ファーマー氏は机上では、息切れなどの慢性症状を巧妙に解明して末期衰弱の証拠にすることが可能であることを知っていた。

2002 年にファーマーがホスピス ビジネスを始めたとき、それは営業というよりも天職のように感じられました。 30歳のとき、彼女は故郷のアラバマ州モンロービルにオフィスを構える地域チェーンのホスピス・サウスで「地域教育者」、つまりマーケティング担当者になっていた。 モンロービルは、誰かがホスピスに入ると噂が広まり、焼き菓子が送られるような場所だった。 彼女はしばしば患者たちに、誕生日、記念日、結婚式など、生きていても会えないかもしれない節目にカードを書いたり、テープに録音したりするよう頼んだ。 彼女は月間最優秀従業員となり、1 年以内に支部の事務局長に昇進し、終末期ケアの普及を促進するために自分のスタッフを訓練しました。

状況が変わり始めたのは 2004 年で、ホスピス サウスが国内第 2 位の老人ホーム チェーンであるビバリー エンタープライズに買収され、その子会社の 1 つであるアセラケアに統合されたときです。 売却の少し前に、ビバリーさんはメディケア詐欺で告発され、500万ドルの刑事罰金と1億7,500万ドルの民事和解金を支払うことに同意していた。 同社の株価は低迷しており、ビバリーのCEOは、ホスピスの帝国を拡大することが、同社が「高成長で利益率の高いヘルスケアサービス分野」でより安定した収益を獲得するのに役立つと判断した。 それから 2 年も経たないうちに、介護業界における統合の波の一環として、ビバリーはプライベートエクイティ会社に売却され、同社のブランド名がゴールデン リビングに変更されました。

この世に長く存在しない顧客に全面的に依存して企業を経営するのは直感に反するかもしれないが、ホスピス事業に携わる企業は、米国の医療分野の中で最も少ない労力で最大の利益を期待できる。 メディケアは、提供する支援の量に関係なく、1 日あたり患者ごとに設定された料金を医療提供者に支払います。 ホスピスケアのほとんどは自宅で行われ、看護師が月に2回以上訪問する必要はないため、意欲的な家族がすぐそばにいると仮定すると、諸経費を低く抑え、労働の大部分を無給の家族に委託することは難しくありません。 。