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Jun 11, 2024

ホームレスキャンプで発生した火災がポートランドの火災の半分近くを占めるようになった

ほんの1か月ほど前、ポートランド北部にあるクリス・ハズバンドズさんの裏庭が火災に見舞われた。 カスタムバンの製作者である32歳の彼は、9月17日にフロリダにいて、自宅裏のホームレスキャンプで火災が発生した。

ほんの1か月ほど前、ポートランド北部にあるクリス・ハズバンドズさんの裏庭が火災に見舞われた。

カスタムバンの製作者であるこの32歳の男性は、9月17日にフロリダにいたが、ポーツマス地区にある自宅裏のホームレスキャンプで火災が発生した。 それは乾いたブラックベリーの茂みを突き破り、彼の木製の門をよじ登り、彼の竹をたいまつのように照らしました。

地獄の炎が広がり、近くの高さ75フィートの松の木を飲み込み、彼の静かな袋小路にパニックが広がった。 消防士が北ジュノー通りとアッツ通り近くの現場に急行し、ハズバンドズさんのささやかな栗色のバンガローから数メートルのところにある火災を消し止めた。

彼は近所の人からのメールでそのことを知りました。 妻のヘイリーと 1 歳の息子と一緒に休暇を過ごしていたとき、彼の胸にはストレスがたまっていました。

「私は物質的なことには興味がありません。保険はそのためにあるのです」とハズバンドは言う。 「しかし、私には今子供と妻がいるので、彼らの安全が心配です。」

彼が恐れているのは、それがまた起こるかもしれないということだ。 過去 2 年間で、彼の近所の端にあるテント居住地で少なくとも 3 件の火災が発生しました。 木々に覆われたこのキャンプにはおよそ12人が住んでおり、ユニオン・パシフィック鉄道の隣にあり、歩道でアクセスできるため、消防車が到達するのは困難である。

「この状況の全体的なストレスはひどいものです」とハズバンドズ氏は言う。 「何をすればいいのか分かりません。」

彼は一人ではありません。 ポートランド消防救助のデータによると、ポートランドのすべての火災のほぼ半数が、住宅のないキャンプまたはその近くで発生しています。昨年少なくとも2,048件発生しました。 5年前、住宅のないポートランド住民の間で火災が発生したことはほんの一瞬だったことを考えると、この数字は注目に値する。

今では1日平均6件あります。

クリスとヘイリーの夫と息子のワイアットは、この夏、裏庭が火災で被害を受けるのを目にしました。 (ブライアン・バーク)

火災は樹林帯、路地、空き地にあるホームレスのキャンプから隣接する住宅や企業に延焼した。 家族を怖がらせ、住民を避難させ、消防士を疲弊させます。

この火災では過去4年間で少なくとも9人の住居のない人々が死亡しており、これはポートランドの火災死者数の3分の1に相当する。 ホームレスの人々は負傷し、財産や愛する人を失いました。

「私たちは危険な任務に出かけることを気にしません。私たちはそれをするためにここにいます」とポートランド市で最も被害が大きかった地域の一つであるノースポートランドのステーション8消防署のマイク・マクゴーワン大尉は言う。 「しかし、真夜中に5、6件の家のない火災は多すぎます。 終わりの見えない同じ種類の電話を何度も繰り返すのは疲れます。 それは持続可能ではありません。」

これはポートランドの驚異的なホームレス問題の最も危険で、過少報告され、資源を浪費する副作用の一つだと擁護者や当局者らは言う。 そしてそれは市民の危機の尺度でもあります。 ポートランドよりも大きな都市であるシアトルでは、昨年1,446件の住宅火災が発生しており、これはポートランドの3分の2である。

この市が家のない人々がどこに行くべきか戦略を激しく議論している中、特に気候変動により屋外火災の危険性が高まっている中で、市役所が2016年から推進してきたキャンプ政策の影響を考慮する価値がある。

「これは悲劇的な状況です」とポートランド消防救助を監督する市長官ジョー・アン・ハーデスティ氏は言う。 「これらすべての火災は、住宅の有無に関わらず、ポートランド住民にとって公共の安全に重大なリスクをもたらします。」

北ポートランドのコロンビア川湿地帯沿いでキャンプファイヤーが燃えている。 (ブライアン・バーク)

ミッチェルは足の焼けつくような痛みで目が覚めた。 60歳のホームレス男性が起き上がると、間に合わせのベニヤ小屋の側面が燃えているのが見えた。

彼はコロンビア湿地帯の水域に隣接するノースバンクーバーアベニューの陸橋の下で建物からスクランブルで脱出した。 ２０１９年１１月２９日氷点下の朝の夜明け前、裸足だった。

「人々は『ミッチェル、助けて！』と叫んでいました」と彼は言う。 「見上げると、そこには炎の壁があった。」

寝袋、ゴミ、ビニール防水シートによって火は燃え広がり、さらに 4 軒並ぶ手作りの小屋に延焼した。 5つ目の部屋の中には、女性が何もせずに横たわっていた。

「私は彼女のドアをこじ開けて、彼女を外に引きずり出しました」と、やせた元陸軍将校で名字を名乗るミッチェルは言う。 「とてもショックでした。」